Es un líquido incoloro, inflamable y volátil, con un olor característico dulce y afrutado, similar al de las pastillas de pera, y es el éster que se forma mediante la condensación del etanol y el ácido acético.

Aplicaciones principales

Disolvente: Se utiliza ampliamente en recubrimientos, tintas, adhesivos, quitaesmaltes, la descafeinización del té y el café, y como disolvente para ésteres de celulosa, resinas y aceites.

Sabores y aromas: Se utiliza en esencias de fruta artificiales, productos de confitería, helados y perfumes por sus notas dulces y afrutadas.

Uso en laboratorio: Se utiliza habitualmente en cromatografía en columna, cromatografía en capa fina (TLC) y en procesos de extracción debido a su polaridad moderada y su bajo punto de ebullición. Sociedad Química Americana.

Intermedio químico: Precursor para la síntesis de otros compuestos mediante reacciones de hidrólisis, transesterificación o reducción.