A sua fórmula química é C₅H₈O₂ (fórmula estrutural: CH₂=C(CH₃)COOCH₃) e o número CAS é 80-62-6. Enquanto monómero de vinilo de elevado valor, o MMA apresenta uma excelente reatividade de polimerização e constitui a matéria-prima principal para a produção de polimetilmetacrilato (PMMA, também conhecido como vidro acrílico). É amplamente utilizado nas indústrias de plásticos, revestimentos e eletrónica devido à sua notável transparência, resistência às intempéries e propriedades mecânicas.

Principais aplicações

Produção de polimetilmetacrilato (PMMA) (utilização principal): O MMA polimeriza para formar o PMMA, um termoplástico transparente conhecido como vidro acrílico. O PMMA é amplamente utilizado em coberturas de luzes automóveis, claraboias de edifícios, painéis de visualização, lentes óticas e eletrónica de consumo (por exemplo, ecrãs de smartphones) devido à sua elevada transmitância de luz (92%), resistência às intempéries e resistência ao impacto.

Revestimentos e adesivos: O MMA é um monómero essencial para revestimentos acrílicos à base de água, utilizados em revestimentos arquitetónicos, repintura automóvel e revestimentos anticorrosivos industriais. Melhora a aderência, o brilho e a resistência a riscos do revestimento. Os adesivos à base de MMA são utilizados na colagem de plásticos, metais e vidro.

Copolímeros e resinas modificadas: A copolimerização do MMA com o estireno produz resinas de estireno-metacrilato de metilo (SMMA), que apresentam uma resistência ao calor superior à do poliestireno e são utilizadas em eletrodomésticos e materiais de embalagem. A copolimerização com cloreto de vinilo melhora o desempenho de processamento e a tenacidade dos produtos de PVC.

Outras utilizações: O MMA é utilizado na produção de materiais para próteses dentárias (resinas acrílicas dentárias) devido à sua biocompatibilidade e moldabilidade. É também utilizado em tintas curáveis por UV, resinas para impressão 3D e agentes de apresto têxtil.