A sua fórmula química é C₂₄H₃₈O₄ (fórmula estrutural: o-C₆H₄(COOCH₂CH(C₂H₅)C₄H₉)₂) e o número CAS é 117-81-7 (nota: o ftalato de di-n-octilo, DNOP, CAS 117-84-0, é o seu isómero linear). Trata-se de um líquido viscoso incolor, transparente e ligeiramente odorífero, com excelente compatibilidade, elevada eficiência plastificante e baixa volatilidade, que há muito domina o mercado dos plastificantes de uso geral, apesar do crescente escrutínio regulamentar sobre as suas potenciais propriedades de desregulação endócrina.

Principais aplicações

Plastificante primário de PVC: A aplicação mais comum; confere ao PVC excelente flexibilidade, resistência a baixas temperaturas e facilidade de processamento. É utilizado em películas, cabos, tubos, couro sintético, pavimentos e artigos de PVC macio para uso geral. O DOP de grau elétrico melhora o isolamento de fios e cabos.

Modificador de polímeros: Modifica o ABS, o PS e a borracha para melhorar a tenacidade, a resistência ao impacto e a processabilidade; é utilizado em elastómeros termoplásticos (TPEs) para conferir elasticidade e durabilidade.

Revestimentos e adesivos: Atua como agente coalescente e solvente plastificante em revestimentos industriais, tintas para automóveis e adesivos, melhorando a formação da película, a aderência e a resistência à água e aos produtos químicos.

Outras utilizações: Utilizado como fase estacionária em cromatografia gasosa (CG), como plastificante em tintas de impressão e como material de referência padrão para a química analítica.