1. Descripción química

La poliacrilamida catiónica (PAM catiónica) es un polímero lineal soluble en agua que se obtiene mediante la copolimerización de acrilamida con un monómero catiónico (normalmente sales de amonio cuaternario como el cloruro de [2-(metacriloiloxi)etil]trimetilamonio, DMC o DADMAC). Su característica definitoria es la presencia de grupos funcionales con carga positiva a lo largo de la cadena polimérica.

2. Aplicaciones industriales

2.1 Tratamiento de aguas residuales y lodos

Deshidratación de lodos: Muy eficaz para el acondicionamiento de lodos orgánicos (procedentes de plantas de tratamiento de aguas residuales municipales o industriales) antes de procesos como las prensas de filtro de cinta o las centrifugadoras, lo que reduce significativamente el volumen y el contenido de humedad de los lodos.
Floculación: Clarifica las aguas residuales que contienen sólidos en suspensión, materia orgánica y compuestos coloreados, favoreciendo la agregación y la sedimentación.

2.2 Industria papelera

Ayuda a la retención y al drenaje: Mejora la retención de partículas finas, cargas y fibras en la hoja de papel, lo que mejora la calidad del papel, reduce la pérdida de material y aumenta la velocidad de drenaje del agua en la malla.
Aditivo para la resistencia en seco y en húmedo: Puede mejorar la resistencia física del papel.

2.3 Minería y tratamiento de minerales

Se utiliza como floculante en el tratamiento de residuos mineros y en los procesos de deshidratación de lodos minerales.

2.4 Sector petrolero

Se utiliza como estabilizador de arcilla y floculante en fluidos de perforación y en el tratamiento del agua de producción.

2.5 Otros usos

Acondicionamiento del suelo, clarificación del mosto y procesamiento textil.